つまり、適切なメンテナンスを若いうちから継続すれば虫歯と歯周病は予防でき、もし進行した場合でも早期発見・早期に治療介入できるため抜歯の原因にはなりにくいということです。かえって歯根破折は適切にメインテナンスしても防止できないことが多々あると考えられます。

では、どういった歯が歯根破折に至るかというと、無髄歯、つまり神経が無い歯です。神経の無い歯は強度が落ちてしまい、歯にかかる何十、何百キロもの咬合力に耐えれなくなってしまいます。

また、根管治療を行なった歯は根管治療を行なっていない歯と比較すると、8年経過で前歯は1.8倍、臼歯は7.4倍失われやすいなど、有髄歯と無髄歯を比較すると無髄歯の予後が悪いことを示す論文は多く存在します。つまり、どれだけ上手に根管治療をしてその時点で歯を残したとしても、将来的には歯根破折して抜歯に至る可能性がそもそも存在するということを念頭においておく必要があります。

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適切なメインテナンスが行われれば虫歯・歯周病は予防できますが、神経のない歯の破折は予防できないケースが多々あります。「歯が生涯残す」ためには「神経を残す」ことが1番大切だということがお分かりいただけたでしょうか？